中華鱘（學名：Acipenser sinensis）：體長平均約40厘米，最長達130厘米，體重最高達600千克。體呈紡錘形，頭尖吻長，口前有4條吻須，口位在腹面，有伸縮性，並能伸成筒狀，體被覆五行大而硬的骨鱗，背面一行，體側和腹側各兩行。鱘是一億五千萬年前中生代留下的稀有古代魚類，它介於軟骨與硬骨之間，骨骼的骨化程度普遍地減退，中軸為未骨化的彈性脊索，無椎體，隨顱的軟骨殼大部分不骨化。尾鰭為歪尾型，偶鰭具寬闊基部，背鰭與臀鰭相對。腹鰭位於背鰭前方，鰭及尾鰭的基部具棘狀鱗，腸內具螺旋瓣，肛門和泄殖孔位於腹鰭基部附近，輸卵管的開口與卵巢遠離。
夏秋兩季，生活在長江口外淺海域的中華鱘回遊到長江，歷經3000多公里的溯流博擊，才回到金沙江一帶產卵繁殖。產後待幼魚長大到15 厘米左右，又攜帶它們旅居外海。它們就這樣世世代代在江河上游出生，在大海里生長。
中華鱘生命周期較長，最長壽命可達40齡。是中國一級重點保護野生動物，也是活化石，有“水中大熊貓”之稱。具有很高的科研、藥用和觀賞價值。分布於中國、日本、韓國、寮國人民民主共和國和朝鮮。
2019年4月13日，“2019年長江三峽中華鱘放流活動”在湖北宜昌舉行。700尾大大小小的中華鱘，順著人工通道“刺溜”滑下，回歸長江的懷抱。