針鼴（學名：Tachyglossidae）：針鼴科動物的統稱。為最原始的哺乳動物之一。有2屬4種。背部和體側覆以硬刺，刺下有毛；腹面無刺而被毛，中央有一少毛區域，雌獸的育兒袋即在此處形成；靠近尾的基部有單一的泄殖腔孔。針鼴吻細長，鼻孔和口位於吻端；口小，無牙，舌細長；眼小；具外耳殼，部分隱於毛中；四肢短，均為5趾；雄性後肢踝部有毒距；尾短，下面裸露。
適應食蟻生活，棲息於多石、多沙和多灌叢的區域，住在岩石縫隙和自掘的洞穴中。黃昏和夜晚出來活動。爪強有力，適於挖掘。平時在地面活動，遇到危險，能很快向地下挖進,緊急時也會捲成1個刺球保護自己。雖有一定視力，但主要靠聽覺和嗅覺進行活動。尋食時吻前伸，一邊探索一邊掀開地面的覆蓋物。冬眠時，體溫可降到接近環境溫度。
產於澳大利亞、塔斯馬尼亞和紐幾內亞。